广德沈凭，王安石的得意门生沈锐，字蓄之，生于北宋祥符五年（1012年），先祖居吴兴，仕吴越钱氏。至太平兴国四年（978年），吴越王钱俶纳土归宋，沈锐的曾祖父不愿跟随钱氏至汴京（今开封），而是带着一家人迁居广德城南。北宋早期，广德地方对教育不够重视，“初，广德人未知学”，甚至嘲笑读书人，“桐川之俗，初不趋学，读书者，辄笑之。”直到大中祥符八年，范仲淹任广德军司理参军，发展教育，请三位名士执教，广德学风才渐盛，擢第者相继。沈氏本为吴越官宦家族，历代重视学业，即使迁居广德，也过着耕读传家的生活。沈锐小时候又赶上了范仲淹所开创的地方教育事业蓬勃发展时期，从小就就受到了良好的教育，少尚气节，遍读子史百家，涉猎经星卜志。还善诗文，好饮酒，好客且谈吐不凡，十里八乡的人都见而敬之。沈锐生有三儿三女，他不顾乡俗陋习，秉承重教家风，毅然送子读书，其中二子沈凭文彩熠熠，并于熙宁六年考中进士。沈锐晚年学佛，常解其理，早已洞察人生。熙宁六年（1073年）十月的某天，他曾对儿子们感叹道：“人生一世，如夜托逆旅，方六七十则鸡唱之时也。睡余飞梦不旋，顷而觉则又行而之彼矣。”二个月后，沈锐病故于家，终年六十二岁。关于沈凭的记载，历来不多，现存最早的嘉靖《广德州志》云：“沈凭，余中榜，官至奉议郎。”寥寥数十字，后世历代州志记载均如此。北宋后期名臣和学者陆游的祖父陆佃，曾称赞沈凭“有文行”，并说他是“吾游之贤者也”，可见沈凭很有文采，有贤者之风。沈凭在考中进士之前，还曾拜读于北宋政治家、文学家王安石的门下。治平三年（1066年），王安石闲居金陵（今南京）设学官教学，沈凭闻讯前往，成为王安石早期的得意门生，并与王子雱（王安石子）、陆佃、龚原、蔡猿、徐君平等交游，渐成“王安石新学”（荊公学派）的一员。元祐五年（1090年），沈凭在福州，与知府柯述等人交游，乌石山天香台至今仍保留有他们的题刻，现为第七批国家级文物保护单位。摩崖题刻全文为：“元祐五年八月二十二日，府帅温陵柯公率东阳陈恺、朱崧、胡章，莆阳郑令卿、陈觉民、许国，括苍叶之表，会稽高彖、关景山，建安熊浚明，桐川沈凭，温陵许毂、杨璞、王裕民，同游神光寺，会于道山亭。”另外，《广德州志》记载熙宁六年与沈凭同期考取进士的还有沈冲，官至朝散郎，笔者怀疑两人为堂兄弟，“凭”字古代为“憑”，与“冲”字形旁一致，极有可能为一个家族。沈氏迁居广德后的五十余年间，先后诞生了五位进士，也算得上广德一个文化世家。除了熙宁六年余中榜的沈凭和沈冲外，还有政和二年（1112年）莫俦榜沈伾、宣和六年（1124年）沈晦榜沈虚中和沈傃，共计五位进士。沈伾和沈傃，州志均未载历官，据笔者多年搜罗，沈傃曾于绍兴八年（1138年）十二月至十一年二月任严州州学教授，期间与郡守董棻、严州人喻彦先编辑《严陵集》，“州学教授沈君傃与诸生广求备录，时以见遗，乃为整比而详”，终成九卷。另外，笔者怀疑两人也是兄弟。而沈虚中，更是累官至礼部尚书。。